Dopo la sospensione per Covid, riparte il Mondiale U20

Il Campionato mondiale juniores, interrotto otto mesi fa nella stessa sede a causa di un’epidemia di Covid-19, riprende martedì a Edmonton. La Svizzera giocherà la sua prima partita mercoledì contro la Svezia.

L’anno scorso la selezione rossocrociata aveva esordito con una sconfitta per 4-2 contro i russi, seguita da una vittoria per forfait contro gli Stati Uniti. Tre squadre, tra cui quella statunitense, erano state messe in quarantena con la conseguente sospensione del torneo, il 29 dicembre.

Alla ripresa dei Mondiali, russi e bielorussi sono stati esclusi a causa della guerra in Ucraina. La Svizzera è inserita nel gruppo B con Svezia, Stati Uniti, Germania e Austria. Come di consueto, le prime quattro squadre si qualificheranno per i quarti di finale e non ci saranno retrocessioni.

Più della metà (16 su 25) della squadra svizzera di otto mesi fa è tornata in Alberta. Ma mancano diversi nomi. In attacco non ci saranno né Lorenzo Canonica, né Louis Robin. Il vodese, svincolato dal Rimouski, ha dovuto subire un’operazione alle spalle.

E Marco Bayer in difesa non potrà contare sulla presenza fisica e rassicurante di Lian Bichsel. Selezionato al 18° posto dai Dallas Stars un mese fa, il solettese avrebbe voluto disputare i Mondiali senza prendere parte alla preparazione. Il direttore delle squadre nazionali, Lars Weibel, si è rifiutato di farlo partecipare e ha quindi deciso di fare a meno del suo difensore numero uno. Simon Knak sarà il leader della squadra. L’attaccante del Davos, scelto da Nashville, è il giocatore più esperto. L’assenza di Canonica ha ridotto da tre a due i giocatori ticinesi in Canada: il difensore Brian Zanetti e l’attaccante Attilio Biasca, entrambi impegnati abitualmente oltre Oceano.

La missione svizzera si preannuncia piuttosto difficile, anche se alcune nazioni stanno già pensando ai prossimi Campionati del mondo di dicembre. Gli elvetici dovranno chiudere davanti ad Austria e Germania.

L’attrazione di questa edizione è naturalmente Connor Bedard. A soli 17 anni, l’attaccante dei Regina Pats della Whl ha segnato 51 gol e 100 punti in 62 partite. I tifosi dell’Olten riconosceranno nella selezione con la foglia d’acero sul petto anche gli attaccanti Mason McTavish (13 partite nella stagione 2020-21) e Brennan Othmann (34 partite nel 2020-21).

Programma

Mercoledì 10 agosto

20.00 Svezia - Svizzera (ora svizzera)

Venerdì 12

4.00 Stati Uniti - Svizzera

Domenica 14

4.00 Germania - Svizzera

Lunedì 15

20.00 Austria - Svizzera

Le prime quattro di ogni gruppo si qualificano per i quarti di finale

La selezione svizzera

Portieri (3): Andri Henauer (Berna), Kevin Pasche (Omaha Lancers/Ushl), Noah Patenaude (Saint John Sea Dogs/Lhjmq).

Difensori (9): Giancarlo Chanton (Ginevra-Servette), Noah Delémont (Bienne), Vincent Despont (Saint John Sea Dogs/Lhjmq), Rodwin Dionicio (Niagara IceDogs/Ohl), Nick Meile (Berna), Arno Nussbaumer (Zugo), Dario Sidler (Losanna), Maximilian Streule (Winnipeg Ice/Whl), Brian Zanetti (Peterborough Petes/Ohl).

Attaccanti (14): Mats Alge (Rapperswil), Dario Allenspach (Zugo), Nicolas Baechler (Gck/Zsc Lions), Attilio Biasca (Halifax Mooseheads/Lhjmq), Joshua Fahrni (Berna), Lilian Garessus (Ajoie), Marlon Graf (Gck/Zsc Lions), Joel Henry (Gck/Zsc Lions), Simon Knak (Davos), Joel Marchon (Zugo), Tim Muggli (Zugo), Kevin Nicolet (Linköping/Sve), Fabian Ritzmann (Berna), Jonas Taibel (Moncton Wildcats/Lhjmq).