Le mille domande che circondano il Ptpa di Novak Djokovic

A una settimana dalla vasta offensiva legale lanciata dal sindacato Ptpa e da una ventina di giocatori contro gli organi direttivi del tennis, restano da chiarire gli obiettivi dell'operazione e l'effettivo sostegno di cui gode nel circuito.

Di cosa si lamentano i ricorrenti?

In un lungo comunicato stampa pubblicato il 18 marzo, la Professional Tennis Players Association (Ptpa), un sindacato di giocatori cofondato da Novak Djokovic, ha annunciato di essersi unita a una ventina di giocatori per intraprendere un'azione legale negli Stati Uniti, nel Regno Unito e nell'Unione europea.

I querelanti accusano l'Atp, la Wta, la Federazione internazionale di tennis (Itf) e l'International Tennis Integrity Agency (Itia) di “abusare, mettere a tacere e sfruttare sistematicamente i giocatori per alimentare i loro profitti attraverso un controllo monopolistico”.

In particolare, si accusano i due organismi di “collusione” per limitare la concorrenza tra i tornei e limitare il reddito dei giocatori, che secondo i denuncianti sono meno abbienti dei golfisti, dei giocatori di basket dell'Nba o dei giocatori di football americano.

Le autorità tennistiche vengono criticate anche per il “calendario insopportabile” (undici mesi di gare) imposto, per il “sistema draconiano” di classificazione dei giocatori, che “detta” i tornei a cui partecipano, e per le condizioni di gioco (orari tardivi, temperature a volte soffocanti, cambi di palla da un torneo all'altro...).

Chi sostiene il movimento?

Mentre il Ptpa sta guidando l'offensiva legale, 12 singoli giocatori si sono uniti all'azione negli Stati Uniti, tra cui la numero 65 del mondo Varvara Gracheva, la numero 101 Sorana Cirstea, l'ex numero 13 Nick Kyrgios e l'ex numero 17 Reilly Opelka. Corentin Moutet (Atp 76) e altri cinque giocatori si sono uniti all'azione legale nel Regno Unito, mentre quattro lo hanno fatto nell'Unione europea.

Interrogati sul caso durante il torneo di Miami, alcuni giocatori del circuito sembravano averlo scoperto in quel momento o essersene dissociati, come Carlos Alcaraz (Atp 3). La numero 3 del mondo, Coco Gauff, ha dichiarato di “non avere molte informazioni su questa storia. Ho visto una pubblicazione al riguardo e l'ho scoperta nello stesso momento di tutti gli altri”. Per Alexander Zverev (Atp 2), membro del Consiglio consultivo dei giocatori Atp, i querelanti “hanno presentato diversi argomenti validi”. Ma “non so quale sia il loro obiettivo principale, cosa sperano di ottenere”, ha aggiunto.

In una lunga intervista con il giornalista americano Ben Rothenberg, il direttore esecutivo della Ptpa, Ahmad Nassar, ha dichiarato di non voler necessariamente portare a termine il procedimento legale. “Vogliamo costringere tutti a riunirsi in una stanza e a trovare delle soluzioni. Questo è uno sforzo dei giocatori per cambiare il sistema – ha affermato –. Non si tratta di causare danni, né di fare soldi. Stiamo cercando di riformare il tennis. Pensiamo che i giocatori potrebbero incassare molto di più se (...) il tennis fosse gestito come la F1, la Nfl o l'Nba”.

Quale risposta dagli organi di governo?

Mentre l'Itf e l'Itia si sono accontentate di dichiarazioni molto diplomatiche, l'Atp e la Wta hanno promesso di rispondere “vigorosamente”. “Ogni decisione presa dal Consiglio di amministrazione (Cda) della Wta tiene conto del contributo dei giocatori attraverso i loro rappresentanti eletti nel Cda, e i giocatori ricevono guadagni sostanziali oltre ad altri benefici”, come il congedo di maternità fino a dodici mesi, si è difesa la Wta. La risposta all'offensiva legale del Ptpa mobiliterà “tempo, attenzione e risorse” all'interno della Wta, “a scapito delle nostre giocatrici e dello sport nel suo complesso”, si rammarica.

Criticando la Ptpa per aver “scelto sistematicamente la divisione”, l'Atp ha sottolineato i “profondi cambiamenti” di cui i giocatori hanno beneficiato negli ultimi anni, come il “reddito minimo garantito per i primi 250 della classifica Atp, una sicurezza finanziaria senza precedenti nel tennis professionistico”.

Sabato, sul social network X, Ahmad Nassar ha accusato l'Atp di aver minacciato i giocatori di “rappresaglie” se si fossero uniti all'offensiva legale del Ptpa. Nell'ultima settimana, ha dichiarato, “abbiamo assistito a un aumento del comportamento illegale e coercitivo” da parte dell'organismo che governa il circuito maschile.

Per Alexander Zverev, l'Atp ha delle risorse: “Il caso può costare loro una fortuna, ma il circuito non scomparirà”, ha dichiarato da Miami.