Basilea, netto successo di Stricker su Griekspoor

Ottime notizie giungono dagli Swiss Indoors di Basilea, dove il bernese Dominic Stricker, al primo turno, ha superato con un doppio 6-4 l'olandese Tallon Griekspoor, numero 35 dei valori mondiali. Il mancino elvetico – che a causa di problemi alla schiena quest'anno è scivolato in classifica al 258° posto – nel suo prossimo impegno, valido per gli ottavi di finale, affronterà giovedì il vincitore della sfida fra il danese Holger Rune (Atp 14) e il cileno Nicolas Jarry (34). Non sarà in ogni caso un impegno facile, ma al giovane rossocrociato, che si è mostrato solido, va data comunque qualche chance.

Di fronte a un Griekspoor giunto la scorsa settimana fino in semifinale a Stoccolma, il bernese è stato quasi impeccabile: affidabile al servizio (ben 14 ace), lo svizzero ha concesso soltanto due palle di break all'avversario, entrambe nell'ultimo game dell'incontro. Sotto 15-40, il 22enne ha saputo mantenere la calma e ha conquistato i quattro punti consecutivi che gli sono valsi il match.

Dopo aver molto faticato al rientro alle competizioni lo scorso giugno, Stricker di recente si è concesso il lusso di sconfiggere ben due giocatori della top 50 nel giro di una sola settimana, l'italiano Berrettini a Stoccolma e, appunto, Griekspoor a Basilea. «Sono rimasto lucido per l'intero incontro», ha detto il mancino nato a Münsingen. «Proprio la lucidità è stata la chiave del match. Ho effettuato lo step verso la mia ripresa – spero decisivo – un paio di settimane fa, prima di andare a Stoccolma».

E la schiena, suo punto dolente, come sta? «Per ora tiene», ha spiegato il 22enne. «Soprattutto, ho ritrovato il mio gioco. E ora voglio ritornare al punto in cui mi trovavo oltre un anno fa». E Stricker, un anno fa, era un giocatore inserito nella top 100 e capace di issarsi fino agli ottavi di finale dello Slam di New York.

E proprio il suo bel percorso a Flushing Meadows nel 2023 è stato rievocato nel corso del suo primo match di quest'anno a Basilea, quando gli organizzatori – in occasione di un cambio campo – hanno avuto la buona idea di diffondere dagli altoparlanti le note di ‘I wanna dance with somebody’, brano che Stricker aveva intonato a squarciagola a New York dopo il successo ottenuto contro Stefanos Tsitsipas. «Ho apprezzato il regalo degli organizzatori», ha commentato Dominic, «anche se stavolta ho preferito non mettermi a cantare».