C'è lo Sporting per l'YB, mentre il Servette pesca il Ludogorets

Avversario impegnativo quello che la sorte ha riservato allo Young Boys in occasione dei sorteggi per i sedicesimi di finale dell'Europa League: i campioni svizzeri, che dalla Champions League sono migrati nella Europa League, affronteranno infatti i portoghesi dello Sporting Lisbona, terza squadra lusitana per importanza, giunta nel girone preliminare alle spalle dell'Atalanta. Diretti da quattro stagioni da Ruben Amorim, i biancoverdi hanno vinto 19 volte il proprio campionato (l'ultima volta nel 2021) e nel 1964 hanno invece conquistato la Coppa delle Coppe. Privo di grandissimi nomi in rosa, il club lusitano ha in un collaudato e compatto collettivo la sua maggior risorsa.

Il Milan di Okafor ha invece pescato il Rennes dell'altro elvetico Rieder, mentre il Tolosa di Sierro giocherà contro il Benfica.

Ecco il programma completo, con partite di andata fissate il 15 febbraio e quelle di ritorno previste il 22 febbraio: Young Boys - Sporting Lisbona; Milan - Rennes, Benfica -Tolosa; Feyenoord - Roma; Lens - Freiburg; Braga - Karabag, Galatasaray - Sparta Praga; Shakhtar Donetsk - Marsiglia.

Squadre già qualificate agli ottavi: Atalanta, Brighton, Leverkusen, Liverpool, Glasgow Rangers, Slavia Praga, Villarreal, West Ham.

Avversari bulgari per il Servette

Per quanto attiene invece alla Conference League, il Servette affronterà i bulgari del Ludogorets Razgrad, avversari certo meno quotati rispetto allo Sporting pescato dall'YB. Gara d'andata a Ginevra il 15 febbraio, ritorno in trasferta il 22. Campione bulgaro consecutivamente dal 2012, il Ludogorets almeno sulla carta non è superiore al Servette: eliminati dall'Ajax nel playoff di Europa League, i bulgari hanno poi conquistato il secondo posto nel gruppo di Conference dietro il Fenerbahce. Nella fase a gironi, hanno fra l'altro subito una pesantissima sconfitta (7-1) dai danesi del Nordsjælland.

I romandi ritroveranno sul campo una loro vecchie conoscenza, vale a dire Kwadwo Duah, attaccante 26enne formatosi nello Young Boys e poi passato per una stagione proprio al Servette fino alla scorsa estate: in questa stagione ha segnato finora 6 gol.

Questi gli altri accoppiamenti relativi alla terza coppa continentale: Sturm Graz - Slovan Bratislava; Union St. Gilliose - Eintracht Francoforte; Betis - Dinamo Zagabria; Olympiacos - Ferencvaros; Ajax - Bodo/Glimt; Molde - Legia Varsavia; Maccabi Haifa - Gent.

Squadre già sicure degli ottavi di finale: Aston Villa, Bruges, Fenerbahce, Fiorentina, Lille, Maccabi Tel Aviv, Paok Salonicco, Viktoria Pilsen.