Brady e Fields, generazioni a confronto nel libro dei record

La prima metà di una stagione fatta al momento più di sconfitte che di vittorie, non è stata quella auspicata per una franchigia che appena due anni fa aveva alzato il Vince Lombardi Trophy (e nell’ultima stagione era giunta a un passo dalla finale di Conference) e che può avvalersi del quarterback più forte della storia. Per Tampa Bay, quattro vittorie e cinque sconfitte rappresentano un bilancio decisamente deficitario, a maggior ragione in una division particolarmente debole (quattro squadre sotto il 50%). Ciò nonostante Tom Brady non ha intenzione di smettere di riscrivere la storia. Domenica, nella vittoria 16-13 (touchdown finale a 9" dalla fine) contro i Los Angeles Rams, TB12 è diventato il primo giocatore della storia a lanciare per oltre 100’000 yarde (playoff inclusi). Lo ha fatto in una partita nella quale si è dovuto caricare sulle spalle il peso di un attacco inesistente sulle corse (51 yarde complessive), mettendo il pallone in aria 58 volte, con 36 completi per 280 yarde e un touchdown, quello della vittoria. Il lancio che ha infranto la barriera delle 100’000 yarde è arrivato nel quarto periodo, con un passaggio di 15 yarde al runner Leonard Fournette. Un nuovo limite che appariva scontato: servivano 164 yarde per abbattere il muro delle 100’000 e Brady in carriera ha lanciato per almeno 164 yarde nelle ultime 43 partite disputate.

Se nel "Book of records" il nome di Tom Brady appare innumerevoli volte, domenica ha fatto la sua apparizione quello di Justin Fields. Il quarterback di Chicago, al secondo anno nella lega, ha ridicolizzato la difesa di Miami con 178 yarde di corsa in 15 tentativi. Mai nessun "signal caller" aveva corso tanto in una partita di regular season. Alla fine la franchigia della Florida si è salvata soltanto grazie al suo attacco esplosivo, ma il prodotto di Ohio State è stato il grande protagonista e ha mostrato un’impressionante facilità di corsa. Ha superato di 5 yarde il record precedente stabilito da Michael Vick nel 2002 (quattro delle migliori dieci prestazioni sono sue). Nella top 25, soltanto quattro quarterback sono tuttora in attività (Justin Fields, Lamar Jackson, Russell Wilson e Josh Allen).

Il record assoluto, però, non appartiene a Fields. Nel 2013, nella sfida di playoff tra San Francisco e Green Bay, Colin Kaepernick aveva messo assieme qualcosa come 181 yarde nella vittoria 45-31 dei 49ers. Quattro anni più tardi, dopo la campagna di protesta per la violenza delle forze dell’ordine contro gli afroamericani (e gli strali di Donald Trump) Kaepernick fu tagliato da San Francisco e, boicottato da tutta la lega, non trovò più una squadra disposta a dargli fiducia. Il Qb dalla pettinatura afro non era certamente più forte di Brady sui lanci e forse nemmeno di Fields nelle corse, ma era senz’altro più affidabile della metà dei quarterback inseriti nei roster delle 32 squadre...

NATIONAL FOOTBALL LEAGUE

Nona giornata: Houston - Philadelphia 17-29. Atlanta - LA Chargers 17-20. Chicago - Miami 32-35. Carolina - Cincinnati 21-42. Detroit - Green Bay 15-9. Jacksonville - Las Vegas 27-20. New England - Indianapolis 26-3. NY Jets - Buffalo 20-17. Washington - Minnesota 17-20. Arizona - Seattle 21-31. Tampa Bay - LA Rams 16-13. Kansas City - Tennessee ot 20-17. New Orleans - Baltimore 13-27.

Decima giornata: Carolina (2-7) - Atlanta (4-5). Tampa Bay (4-5) - Seattle (6-3). Buffalo (6-2) - Minnesota (7-1). Chicago (3-6) - Detroit (2-6). Kansas City (6-2) - Jacksonville (3-6). Miami (6-3) - Cleveland (3-5). NY Giants (6-2) - Houston (1-6-1). Pittsburgh (2-6) - New Orleans (3-6). Tennessee (5-3) - Denver (3-5). Las Vegas (2-6) - Indianapolis (3-5-1). Green Bay (3-6) - Dallas (6-2). LA Rams (3-5) - Arizona (3-6). San Francisco (4-4) - LA Chargers (5-3). Philadelphia (8-0) - Washington (4-5).