Tesori culturali e tropici da cartolina

30.10 / TICINO – MILANO – DOHA

Trasferimento in pullman dal Ticino all'aeroporto di Milano. Volo da Milano al Qatar. All'aeroporto di Doha la guida locale vi accoglierà e vi accompagnerà durante il vostro trasferimento in hotel.

31.10 / DOHA

Durante un giro panoramico, vi godrete un primo assaggio della capitale del Qatar sul Golfo Persico. Un tempo dimora delle popolazioni nomadi in estate, ora è diventata una metropoli moderna. Oltrepassando l'imponente skyline, entrerete al Katara-Village e scoprirete la penisola artificiale di The Pearl. Dopo un pranzo in comune, visita del Museo nazionale.
L'edificio, progettato dall'architetto francese Jean Novel, incarna il fenomeno naturale di una rosa di sabbia. Nel tardo pomeriggio, continuerete il giro panoramico per concludere la giornata alle fontane danzanti.

1.11 / DOHA

Inizierete la giornata visitando il Museo di Arte islamica, progettato dal famoso architetto I. M. Pei, che ospita una vasta collezione di opere musulmane. Successivamente, passeggiata a Doha Downtown e nel quartiere di Msheireb, che riflette l’anima moderna della città. Prima di iniziare un tour guidato a piedi, alla scoperta del tradizionale mercato del Souq, vi aspetta un pranzo in un ristorante tradizionale. Il trasferimento all’aeroporto viene effettuato in tarda serata. Volo per Colombo.

2.11 / COLOMBO – HABARANA

All'aeroporto sarete accolti dalla guida locale e accompagnati durante il trasferimento ad Habarana, dove alloggerete per le prossime quattro notti. Il resto del tempo è a disposizione per rilassarsi e acclimatarsi prima di concludere la giornata con una cena in comune.

3.11 / HABARANA – ANURADHAPURA – MIHINTALE – HABARANA

L'escursione odierna vi porterà ad Anuradhapura, la prima capitale dell’isola e centro della civiltà buddista. Il sito, patrimonio dell’umanità UNESCO, è senza dubbio la più grande città dell’antichità dello Sri Lanka e paragonabile ad altre "città sepolte" del mondo. Durante un giro guidato in tuk-tuk, scoprirete i più antichi santuari buddisti dell’isola, alcuni dei quali risalgono al III secolo a.C., i Dagoba bianchi (camere delle reliquie), così come lo Sri Maha Bodhi, il più antico albero storicamente documentato sulla terra. Nel tardo pomeriggio, visiterete la montagna coperta di foresta Mihintale, che è sacra per tutti i buddisti, dato che lì nel III sec. a. C. il buddismo fu introdotto nello Sri Lanka. La salita della scalinata viene ricompensata da un favoloso tramonto.

4.11 / HABARANA – FORTEZZA DI SIGIRIYA (facoltativo) – HABARANA

La giornata è a libera disposizione, o facoltativamente potrete visitare la fortezza di Sigiriya, situata su un altopiano roccioso. Per salire sulla fortezza è necessaria una buona condizione fisica, dal momento che si raggiunge solo a piedi tramite più di 1'200 gradini. Dopo una bella sudata sarete però ricompensati da adgrandiosa vista sul paesaggio della giungla. Durante la discesa incontrerete le "ragazze delle nuvole", in affreschi ben conservati che rappresentano gli spiriti del cielo e delle acque, testimonianze della prima arte singalese. Ai piedi della fortezza, le rovine, attraversate da canali e un giardino del piacere danno un'idea dell’urbanistica delle antiche città. Visto sia dall'alto che dal basso, questo luogo è un’esperienza indimenticabile.

5.11 / HABARANA – PARCO NAZIONALE DI KADULLA – POLONNARUWA – HABARANA

Questa mattina ci dirigiamo verso il Parco Nazionale di Kadulla, che comprende diversi ecosistemi e una fauna ricca di specie, tra cui l’animale simbolo dello Sri Lanka, l’elefante. Successivamente proseguirete per Polonnaruwa, un tempo centro del regno singalese. Esplorerete il sito patrimonio dell’umanità in tuk-tuk, vedendo tra le altre cose il Buddha disteso nel monastero rupestre di Gal Vihara e vi farete un’idea del periodo di massimo splendore della cultura singalese. Il Parakra-ma Samudra, che confina con l’antico sito, chiamato anche "il mare di Parakrama", è un sistema di irrigazione che ancora oggi è utilizzato per irrigare le risaie circostanti. In un laboratorio di intarsio del legno, potrete ammirare la disinvoltura con cui viene svolto questo mestiere nello Sri Lanka. Rientro in hotel e cena.

6.11 / HABARANA – DAMBULLA – KANDY

Lascerete Habarana per continuare il viaggio verso Kandy. Lungo la strada, visiterete il più grande e meglio conservato complesso di templi rupestri dello Sri Lanka a Dambulla. È composto da 5 grotte con oltre 2000 metri quadrati di pareti e soffitti dipinti. Le grotte contengono più di 150 statue di Buddha, la più grande delle quali è una figura scolpita nella roccia alta circa 14 metri. Successivamente proseguirete per Matale, nella Provincia Centrale dello Sri Lanka. Visiterete un giardino delle spezie e riceverete dalla guida consigli interessanti sull’uso delle spezie nella cucina locale che avrete modo di degustare durante il pranzo. Nel pomeriggio raggiungerete Kandy, la capitale culturale dello Sri Lanka, circondata da verdi colline e adagiata direttamente sul lago. Nel Tempio della Sacra Reliquia del dente, Sri Dalada Maligawa, potrete osservare la principale reliquia buddista: il dente del Buddha. È un luogo di culto famoso in tutto il mondo dove è conservato il dente sinistro di Gautama Buddha. Durante una successiva esibizione piena di colori scoprirete l’eredità danzante dello Sri Lanka. Verso sera, trasferimento in hotel e cena.

7.11 / KANDY – NUWARA ELIYA

Questa mattina, farete una passeggiata guidata nel Giardino Botanico Reale di Peradeniya, noto per la sua collezione di orchidee. Il giardino comprende più di 4'000 specie di piante, tra cui l'enorme fico di Java, il palmeto e il viale delle palme reali, nonché un giardino di erbe Ayurveda. Proseguendo verso Nuwara Eliya, visiterete una fabbrica di tè dove il processo di produzione a mano del tè nero è rimasto invariato per quasi 100 anni. Il tè nero viene utilizzato nella cucina tradizionale dello Sri Lanka e nei trattamenti termali. Dopo una breve passeggiata nelle piantagioni, potrete testare di persona la qualità delle diverse varietà tradizionali. Nel pomeriggio si raggiunge Nuwara Eliya, situata a 1'868 m di quota e circondata da un tappeto verde di piantagioni di tè, dove cresce, tra l’altro, il famoso tè Ceylon. La città è il luogo principale per la produzione di tè in Sri Lanka grazie al suo clima temperato e fresco. Dopo aver effettuato il check-in in hotel, vi attende una cena in comune.

8.11 / NUWARA ELIYA – JETWING YALA HOTEL

Durante il viaggio vi invitiamo a osservare il variegato paesaggio che va da Nuwara Eliya fino alla costa sudoccidentale dello Sri Lanka. Lungo la strada, vi fermerete presso le imponenti Cascate di Ravana, che prendono il nome dal mitico Re Ravana. L'acqua che scende da un'altezza di 25 m lungo le sporgenze rocciose, sottolinea la bellezza pittoresca del selvaggio Sri Lanka. Dopo aver preso possesso delle vostre camere nell'hotel in cui trascorrerete la notte successiva, vicino al Parco nazionale, concluderete la giornata con una cena in comune.

9.11 / JETWING YALA HOTEL – PARCO NAZIONALE DI YALA – GALLE – BENTOTA

Questa mattina presto farete un safari in Jeep nel Parco nazionale, che è il secondo più grande dello Sri Lanka, con le sue dimensioni di 97'800 ettari. Il parco vanta anche la più alta densità di leopardi al mondo, oltre a una vasta gamma di fauna selvatica, tra cui elefanti, bufali d’acqua, scimmie e coccodrilli. Con un po' di fortuna potrete osservare uno dei felini predatori nella giungla. Intorno alle lagune di acqua dolce e salata si trova una grande varietà di uccelli locali, come il pavone blu con il suo affascinante piumaggio. Successivamente, potrete gustare la colazione in hotel prima di proseguire per Galle. Durante un tour guidato della città e una passeggiata, scoprirete il sito coloniale di un tempo, con la sua tipica architettura coloniale olandese e la fortificazione ben conservata risalente al 1663. Sulla spiaggia di Bentota si trova l’hotel in cui trascorrerete le prossime tre notti. Qui concluderete la giornata con una cena in comune.

10-11.11 / BENTOTA

Giornate rilassanti sulla spiaggia di Bentota con cena inclusa.

12.11 / COLOMBO – DOHA – MILANO – TICINO

Tempo libero fino al trasferimento all’aeroporto di Colombo. Volo di ritorno via Doha per Milano. Arrivo all'aeroporto di Milano e trasferimento in pullman in Ticino.