Renault Espace: meno ‘lounge’, più famiglia

Passata la moda monospazio, anche la fortunata e longeva Espace nella sua formula “salone con vista” ha lasciato spazio al nuovo corso: di questa eredità resta solo la denominazione, ora associata alle forme di un grande crossover di impostazione stradale. Basato tecnicamente sul più compatto modello in gamma di taglia media, la Austral, con il quale condivide pure la stessa propulsione ibrida con trazione anteriore; qui tra l’altro l’unica motorizzazione al momento disponibile. La Espace nuova formula conserva però l’attitudine familiare della precedente monovolume: è infatti in grado di accogliere fino a sette passeggeri su tre file di sedili, lasciando comunque al cliente la possibilità di scegliere la variante limitata ai consueti cinque posti.

Il design è in linea con lo stile contemporaneo della marca transalpina: il frontale espressivo è bilanciato da fiancate mosse e piuttosto muscolari. Con piacevoli tocchi sportiveggianti nell’allestimento Esprit Alpine di prova. Rispetto alla Austral il pianale modulare CMF-CD vede crescere leggermente il passo (+ 7 cm), a sua volta combinato al maggior sbalzo posteriore per raggiungere una lunghezza più generosa. Che in ogni caso, con 4,72 metri di sviluppo, resta largamente nei limiti delle misure di parcheggio. A proposito di manovre, la nuova Espace vanta un’agilità di tutto rispetto proprio nello stretto e nelle fasi di manovra, dove può sfoggiare un diametro di volta ben contenuto grazie al sistema a quattro ruote sterzanti, di serie.

Il tema abitabilità resta caro alla Casa francese specie su questo modello, tanto da sottolineare come lo sviluppo della lunghezza abitabile sia in realtà cresciuto rispetto all’ultima Espace monovolume. In effetti, a bordo spiccano libertà di movimento e accoglienza: davanti le poltrone sono ampie e ben conformate, in seconda fila l’accessibilità è sempre agevole e la sistemazione è panoramica oltre che largamente distanziata. Lo schienale è inoltre frazionato in tre parti per consentire il carico passante, oltre a offrire una regolazione longitudinale molto ampia (circa 21 cm). Soluzione quest’ultima che serve anche per accedere alla terza fila, costituita dalle consuete due poltroncine individuali e ripiegabili a scomparsa, utilizzabili anche da due adulti su brevi distanze. Il vano di carico presenta una cubatura valida in modalità cinque posti con l’ultima fila piegata, pari a 477 litri; con sette persone in posizione, lo spazio posteriore si riduce a 179 litri. Se si opta invece per la versione con soli cinque posti il bagagliaio standard risulta esteso fino a 581 litri.

La guida beneficia della solida ergonomia e del bel colpo d’occhio offerto dall’arredo interno, attraverso una plancia moderna e ben concepita. Alla strumentazione digitale totalmente configurabile si aggiunge il pratico schermo centrale verticale da 12” ad alta risoluzione, intuitivo da impiegare e contraddistinto da funzionalità e risposta proprie dei comuni smartphone. In marcia, la Espace mostra la propria indole votata principalmente a comfort ed equilibrio, seppur non disgiunta da una discreta reattività nei cambi di direzione con movimenti ridotti del corpo vettura. In generale l’auto si lascia condurre in “punta di dita”, sfoggiando scatti e riprese sufficientemente briose per adeguare l’andatura al traffico, insieme a potenza e coppia erogate linearmente. A tratti appare però migliorabile per fluidità l’integrazione tra 1.2 Turbo e unità elettrica, così come è meno reattiva la trasmissione automatica con quattro rapporti robotizzati più due dedicati all’unità elettrica: caratteristiche che smorzano le velleità più dinamiche, pur restando intonate all’impostazione della vettura. In compenso i consumi sono sempre bassi, con medie reali anche al di sotto dei 6 l/100 km. Valido il comfort dinamico, con assorbimento piuttosto puntuale delle sospensioni e valida insonorizzazione, pur restando avvertibili in velocità i fruscii aerodinamici nella zona dei montanti anteriori.

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