Addio a Roberta Flack, voce suadente di ‘Killing Me Softly’

Una stella sulla Hollywood Walk of Fame, ma soprattutto cinque Grammy Award di cui uno alla carriera. È scomparsa Roberta Flack, la suadente voce di ‘Killing Me Softly With His Song’, brano del 1973 in testa alle classifiche per settimane e in seguito oggetto di numerose cover, la più nota delle quali quella dei Fugees del 1996. La cantante e pianista statunitense aveva 88 anni ed è morta a causa della Sla, la sclerosi laterale amiotrofica chiamata anche malattia di Lou Gehrig. Lo riferiscono i media americani citando la sua portavoce, Elaine Schock.

Originaria della Carolina del Nord, Roberta Flack divenne famosa all'improvviso dopo che Clint Eastwood usò ‘The First Time I Ever Saw Your Face’ come parte della colonna sonora di ‘Brivido nella notte’ (Play Misty For Me, 1971). In particolare, il brano fece da sottofondo a una delle più memorabili scene d'amore del cinema, quella tra Eastwood, nel ruolo di Dave Garver, e Donna Mills, nei panni di Tobie Williams. La canzone fu premiata con il Grammy Award per il disco dell'anno e quello per la canzone dell'anno.

Il 1973 fu l'anno di ‘Killing Me Softly With His Song’, brano con cui Flack divenne la prima artista a vincere due Grammy consecutivi per il miglior disco. Scoperta negli anni 60 dal musicista jazz Les McCann, la cantante fu ispirata da ragazzina dai gospel di Mahalia Jackson e Sam Cooke. Cominciò a studiare il pianoforte a nove anni e a 15, da enfant prodige, entrò alla Howard University di Washington D.C. Fu costretta però ad abbandonare gli studi a causa della morte del padre.

Tra le altre hit della cantante c’è il singolo del 1974, ‘Feel Like Makin’ Love’, anch'esso al primo posto della Billboard Hot 100. Flack ha in seguito collaborato con Bob Dylan nel tour ‘Rolling Thunder Revue’, i cui concerti dell'autunno 1975 furono ripresi per poi essere inseriti nel film del 1978, scritto e diretto dallo stesso Dylan, ‘Renaldo and Clara’.